Obecnie Reebok, obok takich gigantów jak Nike czy adidas, jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek odzieżowych na całym świecie. Choć od 2006 roku brand stał się częścią koncernu Adidas AG, to jego historia sięga 1890 roku. Dziś postanowiliśmy sprawdzić, jak doszło do tego, że buty Reebok są uwielbiane przez miliony ludzi i stały się częścią szeroko pojętej popkultury.
Od butów z kolcami do rodzinnego przedsiębiorstwa
Aby poznać historię marki Reebok trzeba się cofnąć do roku 1890, kiedy to Joseph William Foster, angielski biegacz, zaprojektował pierwszy egzemplarz obuwia biegowego wyposażonego w kolce. Pomysł ten okazał się na tyle innowacyjny, że pięć lat później Joseph ze swoim ojcem, Josephem B. Fosterem, stworzyli firmę J.W. Foster and Sons Limited. Przedsiębiorstwo miało swoją siedzibę w Bolton, w Wielkiej Brytanii i początkowo zajmowało się dostarczaniem obuwia dla lekkoatletów. Warto zaznaczyć, że byli to sportowcy naprawdę wielkiego formatu. J.W Foster and Sons Limited dostarczało buty między innymi Haroldowi Abrahamsowi czy Ericowi Liddellowi, uczestnikom Letnich Igrzysk Olimpijskich 1924. Niektórzy fani sportu z pewnością pamiętają, że o tych dwóch panach powstał film zatytułowany „Rydwany ognia”.
Wnukowie w firmie i afrykańska antylopa
Ważnym wydarzeniem w historii marki Reebok był rok 1958, kiedy to wnukowie J.W. Fostera, Jeffrey oraz Joseph, założyli przedsiębiorstwo, które miało towarzyszyć działalności J.W. Foster and Sons Limited. Firmę nazwano początkowo Merkury Sports, jednak potem dokonano rebrandingu, w czasie którego narodziła się nazwa Reebok. Nie każdy o tym wie, ale nazwa marki powstała za sprawą inspiracji Fosterów gatunkiem antylopy żyjącej w południowej Afryce – ridboka szarego. Określenie to bardzo spodobało się Fosterom, a trafili na nie zupełnie przypadkowo, kiedy przeglądali słownik.
Pierwszy krok milowy
Po pewnym czasie Reebok przejął J.W. Foster and Sons Limited, wobec czego produkcja obuwia odbywała się już pod wspólnym szyldem. Niemałe znaczenie dla Reeboka miała postać Paula Firemana. Paul zajmował się w tamtych czasach dystrybucją sprzętu sportowego i radził sobie z tym bardzo dobrze. Markę Reebok zauważył na międzynarodowych targach w 1979 roku, gdzie wywalczył umowę dotyczącą licencji na dystrybucję i sprzedaż produktów Fosterów dla firmy North American. Ten moment był przełomem dla firmy Reebok i sprawił, że jeszcze w tym samym roku na terenie Stanów Zjednoczonych wydano trzy modele butów biegowych. Choć cena obuwia była dość zaporowa jak na tamte czasy (buty kosztowały 60 dolarów), to cieszyły się one sporym zainteresowaniem, które ciągle rosło.
Pierwsze damskie buty Reebok
W 1982 roku Reebok wprowadził na rynek pierwsze damskie obuwie sportowe dedykowane przedstawicielkom płci pięknej, dzięki czemu popularność marki wzrosła jeszcze bardziej. Model Freestyle, bo tak się on nazywał, dobrze wpisał się w ówczesne trendy, gdyż w tamtych latach można było zauważyć modę na aerobik i prowadzenie aktywnego trybu życia oraz modę na korzystanie z obuwia sportowego nie tylko na salach gimnastycznych.
Przejęcie firmy drogą do rozwoju marki
Reebok po raz pierwszy został przejęty w 1984 roku przez Paula Firemana, który dokonał tego z udziałem inwestorów z Pentland Industries. Transakcja ta zaowocowała powstaniem brytyjskiego holdingu nazwanego Reebok International Limited. Takie działanie przyczyniło się do tego, że w 1985 akcje firmy zaczęły być notowane na giełdzie.
Innowacje z lat 90. XX wieku
Lata 90. ubiegłego wieku były okresem, kiedy Reebok chciał przede wszystkim poszerzyć swoją ofertę. Do tej pory marka była kojarzona z fitnessem i aerobikiem. Szereg działań i nowe projekty sprawiły, że w portfolio Reeboka pojawiły się produkty dla miłośników takich dyscyplin sportowych jak koszykówka, rugby, baseball, lekkoatletyka czy nawet golf. Firma zaczęła podpisywać coraz więcej kontraktów ze sławnymi sportowcami, dzięki czemu nie mogła narzekać na brak dobrej promocji. Wartym uwagi zabiegiem marketingowym była kampania z 1994 roku, która promowała tenisówki bez sznurowadeł. Chodzi tutaj oczywiście o kultową i rozwijaną po dziś dzień technologię Instapump, polegającą na dopasowywaniu buta do stopy przy użyciu pompki z dwutlenkiem węgla. Pomysł ten był niesamowicie innowacyjny i nawet wysoka cena (130 dolarów) nie odstraszyła klientów, którzy pokochali „pompowane” kicksy.
Reebok w XXI wieku
XXI wiek rozpoczął się dla marki Reebok bardzo pozytywnie. Firma w 2000 roku podpisała kontrakt z NFL (National Football League), a w 2001 z NBA (National Basketball Association). Brytyjski brand zaczął więc dostarczać stroje, obuwie i akcesoria sportowe dla wielu drużyn w różnych dyscyplinach, co przyczyniło się do jeszcze większego rozwoju.
W 2002 spod rąk brytyjskich projektantów wyszła kolekcja Rbk, czerpiąca inspiracje ze streetwearu. Kampania miała charakter lifestylowy, ponieważ skupiała się nie tylko na ubraniach, ale również sporcie, muzyce i technologii. Zapraszanie do współpracy sportowców było wtedy już znanym i często stosowanym przez producentów odzieżowych zabiegiem reklamowym, więc Reebok poszedł krok naprzód i nawiązał współpracę z wykonawcami muzycznymi. W kampanii wzięli udział: Jay-Z i 50-Cent, popularni amerykańscy raperzy. Linie sygnowane przez muzyków były wtedy czymś nietypowym i wyróżniającym się na tle kolekcji z nazwiskami sportowców.
Kolejne poszerzenie oferty miało miejsce w 2004 roku, kiedy marka zajęła się produkcją odzieży i sprzętu hokejowego. Doszło wtedy do podpisania umowy z NHL (National Hockey League).
W 2005 roku zaprezentowano światu kolejną głośna kampanię, której przewodziło hasło „Jestem tym kim jestem”. Idea polegała na tym, by zachęcić młodzież nie tylko do kupna produktów Reebok, ale również do poszukiwań tak zwanego „własnego ja”. Marka zaprosiła do współpracy szerokie grono gwiazd, zarówno ze świata sportu (Iker Casillas, Kelly Holmes, Donovan McNabb, Stevie Williams, Yao Ming, Allen Iverson, Curt Schilling), jak i szeroko pojętego show-biznesu (Jay-Z, 50 Cent, Daddy Yankee, John Leguizamo, Christina Ricci, Lucy Liu).
Reebok został przejęty przez koncern Adidas AG 31 stycznia 2006 roku.
System identyfikacji wizualnej
W przypadku Reeboka, podobnie jak każdej innej marki odzieżowej, ogromne znaczenie ma system identyfikacji wizualnej, której głównym elementem jest logo. Początkowo logo marki składało się z napisu przedstawiającego jej nazwę oraz brytyjskiej flagi, po prawej stronie typografii. W związku z rozpoczęciem sprzedaży produktów Reebok Performance logo zostało zmodyfikowane w 1986 roku. Graficy odpowiedzialni za ten projekt chcieli połączyć symbol drogi do celu z literą „V”, będącej symbolem zwycięstwa. Logo zostało określone jako wektor. W późniejszych latach jeszcze wielokrotnie zmieniano logo. Najważniejszy rebranding nastąpił w 2002 roku w związku z debiutującą na rynku kolekcją Rbk. Z racji tego, że kolekcja była dedykowana przede wszystkim młodzieży, zarząd firmy chciał zmienić również logo marki w taki sposób, by mogło bardziej dotrzeć do tej konkretnej grupy docelowej. Nowy symbol składał się po prostu z napisu „Rbk” i został stworzony przez Grupę Arnell. Logo ponownie zmieniono w 2008 roku z okazji 50 lat istnienia marki. Wtedy zastosowano w nim pełną nazwę Reebok. Obecnie marka sygnuje swoje projekty za pomocą logo z nazwą brandu i symbolem określanym jako Delta.
Źródło zdjęć: http://logok.org/reebok-logo/
